La production de porc représente moins de 0,3 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) aux États-Unis, selon l’American Farm Bureau, avec des données compilées par l’Environmental Protection Agency (EPA).
Par rapport à 1990, la production de porc a augmenté de 17 %, tandis que les émissions de GES, l’énergie, l’eau et l’utilisation des terres ont diminué ou sont restées stables.
Les producteurs de porc s’efforcent d’améliorer encore la durabilité grâce à un groupe de travail formé en 2018, composé de dirigeants de toute l’industrie pour fournir des orientations.
La production de bétail aux États-Unis a représenté 1,9 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) en 2018 (Agence de protection de l’environnement, Calculs de la Farm Bureau) ; au niveau mondial, le bétail américain représente moins de 0,5 % des émissions de GES.
Les animaux ruminants produisent le plus de méthane, mais pas le plus d’émissions de GES.
Les bovins ruminants produisent du méthane en fonction de leur capacité à convertir les fourrages ou les herbes provenant d’environnements incapables de produire d’autres cultures en protéines de haute qualité.
Les émissions de méthane sont naturellement créées par des micro-organismes dans le rumen/appareil digestif, représentant 95-98 %.
La production de viande bovine implique des processus biologiques plus complexes que tout autre système alimentaire. L’achèvement de cette évaluation du cycle de vie a nécessité la coopération de toute la chaîne de valeur pour prendre en compte les intrants et les extrants. Cette coopération entre les segments marque un nouveau chapitre pour la communauté bovine et démontre l’engagement de l’industrie envers un chemin d’amélioration continue.
Le bétail nous permet de produire de la nourriture sur des terres non adaptées à la culture tout en améliorant les écosystèmes. Les bovins sont des ruminants qui ont la capacité de convertir les fourrages en une protéine comestible par l’homme. 800 millions d’acres de terres de pâturage, soit 35 % des États-Unis, ne conviennent à aucune forme de production de cultures.
Maintenir les prairies et empêcher leur conversion à d’autres usages (agriculture, urbanisation) empêche le carbone dans le sol d’être libéré dans l’atmosphère. La recherche indique que l’amélioration ou la rétablissement des prairies indigènes a un potentiel élevé pour stocker des millions de tonnes supplémentaires de carbone. 140 000 000 d’acres au total sont inscrits dans des programmes de conservation (égale à la superficie totale de New York et de Californie).
2/3 des terres aux États-Unis sont utilisées pour le bétail. 70 % de cette terre est “marginale” (qualité du sol ou humidité insuffisante pour faire pousser des cultures). La moitié des engrais utilisés sont chimiques ; l’autre moitié est organique (c’est-à-dire du fumier) = les produits biologiques/végans s’appuient sur la production animale pour l’approvisionnement en engrais. Les plantes, les sols et les océans sont les seules puits de carbone dans le monde. Des systèmes de pâturage correctement gérés peuvent être de puissants puits. Les Grandes Plaines d’Amérique du Nord sont la plus grande prairie du monde et agissent comme le “coffre-fort” de carbone de l’Amérique.
En moyenne, il faut 308 gallons d’eau, dont la majeure partie est recyclée, pour produire une livre de bœuf désossé.
L’irrigation des cultures pour la production de fourrage pour le bétail est la plus grande source de consommation d’eau dans la chaîne de valeur du bœuf, représentant environ 95 %.
L’eau consommée directement par le bétail ne représente qu’environ 5 %.
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